Idag för femtio år sedan vaknade det forna Östberlins invånare i ett fängelse. Västberlins innevånare fann sig samtidigt vara instängda och helt omringade av Östberlin.
Ledare
Under natten mellan 12 och 13 augusti 1961 påbörjades bygget av Berlinmuren. 150 kilometer av dubbla betongmurar och av två- och tredubbla höga taggtrådsnät formade en "antifascistisk skyddsvall" mot väst. I den kommunistiska propagandan beskrevs muren som just ett skydd mot västliga infiltratörers försök att sabotera bygget av det klasslösa samhället i Östberlin.
Verkligheten var mer krass. Sedan segrarmakterna efter krigsslutet 1945 delat upp Berlin mellan sig, hade uppemot tre miljoner människor flytt från öst och till väst.
På kort sikt var muren effektiv. Månaden före muren flydde 30 000 Östberlinare. Under de 28 åren med muren lyckades endast cirka 5 000 Östtyskar ta sig över till väst. Många fick sätta livet till i de desperata försöken skaffa sig bättre och friare livschanser. Minst 236 personer sköts, sprängdes och förolyckades på andra sätt i samband med flyktförsök. På lång sikt var muren en katastrof.
Den 9 november 1989 kunde inte kommunistdiktaturen hålla emot längre. Människorna trotsade muren. Det som idag finns kvar av muren är turistiska besöksobjekt och levande minnen hos miljoner Öst- och Västtyskar.
n n 1961 var alldeles nyss men ändå väldigt längesedan. Berlinmuren är en bisarr historia som nästan saknar motstycke i vart fall i modern tid. Jämförelser görs ibland med den barriär som Israel byggt på Västbanken. Israels murbygge är klandervärt av många olika skäl. Jämförelsen med Berlinmuren faller dock platt till marken.
Kommunisterna byggde sin mur för att låsa in sina medborgare och för att förhindra dem från att anfäktas av "osanna läror" och kapitalistiska livsstilar. Israelerna byggde sin mur för att skydda liv och egendom från militära angrepp, självmordsbombare och annan terrorism.
Jag hävdar inte att Israels barriär är föredömlig på något sätt. Men Israel är ingen totalitär stat som förbjuder sina medborgare att tänka fritt och att yttra sig fritt. Israel är inte en stat som skjuter på sina egna medborgare när de vill resa ut från landet.
Israel är faktiskt en av ytterst få demokratier i regionen.
Möjligen har den islamistiska terrororganisationen Al-Shabab i Somalia vissa likheter med det absurda tänkande som fick Östtysklands kommunistparti att börja bygga Berlinmuren. Al-Shabab har under lång tid försökt att låsa in svältdrabbade landsmän i ett dödshungrande fängelse. Människorna har förvägrats hjälp utifrån eftersom de som vill hjälpa till med mat och förnödenheter uppfattas om infiltratörer från väst med orena irrläror i bagaget.
Hungerdiktaturen i Nordkorea är kanske den nutida företeelse som har störst likheter med Berlinmuren. Kommunistregimen i Nordkorea är också barn av samma totalitära tidsanda som byggde Berlinmuren. De egna medborgarna kan låsas in, kan skjutas ihjäl, kan hungra ihjäl; allt är acceptabla medel för den höga och sanna ideologins ändamål.
Det är så man känner igen en totalitär stat.
Snart har Berlinmuren varit borta lika länge som vad den har funnits. Tyskland har enats. Vedermödorna har varit och är stora. Demokrati, mänskliga rättigheter och yttrandefrihet är inte någon bekymmersfri dans på rosor. Vilket såväl Öst- som Västtyskar fått erfara under de snart 22 år som har passerat sedan muren revs och försvann.
Friheten att försöka få göra det man vill och kan med sitt liv, tro på det man vill, säga det man vill och resa dit man vill är dock mer än högtidsfraser.
Frihet är själva fundamentet för vårt samhällsbygge.
Berlinmuren stod för ett rakt motsatt tänkande.
Må den vila i evig ofrid.