Den djupt konservativa och högerpopulistiska Tea Party - rörelsens framtyckningar inom det republikanska partiet är förskräckande. Knappt någonstans i Europa skulle en sådan öppet rasistisk, okunnig och aggressiv höger kunna vinna några större framgångar. I USA tycks det emellertid fungera.
Betydelsen av valet den 2 november ska inte överdrivas. Valdeltagandet är lågt; i huvudsak är det Demokraternas och Republikanernas kärnväljare som mobiliseras. I representanthuset lär Demokraterna förlora sin majoritet. Obamas majoritet i senaten kommer att naggas i kanten.
Det kommer att bli svårare för presidenten att driva politik. Men Obamas stora strid kommer först 2012. Då finns det anledning för fler än USA: s demokrater att bita på naglarna av nervositet.
USA är försvagat; inget snack om den saken. Statens underskott är enorma och nästan i nivå med hur det såg ut efter andra världskriget. Arbetslösheten är rekordhög, konsumtionen rekordlåg och tillväxten är marginell.
Förmår inte USA att resa sig ekonomiskt och politiskt öppnar sig skrämmande scenarier.
Per T Ohlsson skriver: "Om nuvarande trender håller i sig kan vi inom några decennier leva med en världsordning som domineras av ett totalitärt Kina i allians med ett Sovjetnostalgiskt Ryssland och ett kärnvapenbestyckat prästvälde i Iran".
Mycket står på spel på andra sidan Atlanten. Den 2 november gäller det för Demokraterna att försöka begränsa förlusterna och att försöka hålla de värsta högertokarna borta.
Obamas återvalskampanj 2012 kommer däremot som det ser ut nu att bli en av de viktigaste valkampanjerna världen har upplevt på mycket länge.