Minns ni striderna om matfabriker och kyld mat i Norrköping? Under förra mandatperioden var den kylda maten en av de riktigt heta frågorna. Folkbladets arkiv är fullt av artiklar, reportage och insändare för eller emot det kloka i att servera kyld mat till hemtjänstens brukare. Är maten näringsriktig, är det socialt stigmatiserande att få en veckoranson levererad i klump, är det ekonomiskt och miljömässigt försvarbart att kommunen köper maten från ett företag i Sala, är det inte bättre om kommunen kokar och kyler maten i en egen fabrik på Ingelsta?
Ledare
Jag överdriver inte om jag säger att den kylda matens vara eller inte vara föreföll att bli kommunalvalets mest tydliga stridsfråga 2010. Den borgerliga oppositionen startade namninsamlingar mot kommunal produktion av kyld mat. Inget av fullmäktiges partier var särskilt förtjust i inköpen av kyld mat från Sala. Kommunstyrelsens ordförande Lars Stjernkvist (S) insåg faran. Planerna på en kyldmatfabrik på Ingelsta lades på is. Visioner om varm och lokalt tillagad mat lanserades som ett alternativ till såväl leveranser från Sala som Ingelsta.
n n Det politiska intresset för kyld mat svalnade.
För några dagar sedan presenterade tjänstemännen på Vård- och omsorgskontoret i Norrköping en budgetprognos för politikerna i Vård- och omsorgsnämnden. I prognosen framkommer att även brukarna inom hemtjänsten vänder ryggen åt den kylda maten. De röstar med fötterna som man brukar säga. Enligt prognosen har kostnaderna för kyld mat blivit 4,2 miljoner kronor lägre än vad politikerna trodde när de gjorde sin budget. Tjänstemännen skriver "många brukare väljer att ordna maten på annat sätt, till exempel via internethandel, än att få den genom hemtjänsten".
Hemtjänstbrukarnas beteenden säger viktiga saker om tidsandan. Människor som har rätt till skattesubventionerad hemtjänst är mer skröpliga och/eller sjuka än andra medborgare. Men de tar bara därför inte tacksamt emot vilka tjänster som helst som kommunen erbjuder dem. Passar inte maten som levereras så ordnar de matfrågan på annat sätt.
Vård- och omsorgskontorets budgetprognos är hoppingivande och lärorik. Det vi kan lära är till exempel att mat är något annat än utfodring. En annan lärdom är att stelbenta och fyrkantiga kommunala lösningar tillhör gårdagen. En tredje lärande insikt är att människor numera inte står med mössan i hand och tar emot vad de får.
n n Passar inte de kommunala galoscherna så fixar de något eget på egen hand. Jag är säker på att de allra flesta är varma anhängare av en modell där gamla och sjuka får skattesubventionerad service av olika slag.
Som budgetprognosen från Vård- och omsorgskontoret visar så är emellertid långt färre bekväma med att servicens innehåll bestäms högt över servicemottagarnas huvuden.
Valfrihet är inget hot mot skattefinansierad service och välfärd. Ovalfrihet utgör däremot ett stort hot. Vilket Norrköpings styrande politiker bör betänka.