Barack Obama är president i USA. Nästa år ska han försöka bli omvald. Det blir en mycket tuff uppgift.
När Demokraternas kandidat Obama vann presidentvalet på hösten 2008 gick det som en glädjechock över stora delar av världen. Efter åren med George W Bush i Vita Huset skulle USA nu äntligen få en mer anständig och progressiv president. Så blev det också. Barack Obamas agenda är i mångt och mycket en fortsättning på Bill Clintons; en av de stora presidenterna i modern tid. Obama har dock haft en otrolig uppförsbacke. Redan när han tog över i det ovala rummet var USA:s ekonomi i katastrofalt dåligt skick. Han företrädare hade ökat statens utgifter i ungefär lika stor utsträckning som han minskat statens intäkter. Och värre skulle det bli. Finanskrisen 2009 slog stenhårt mot USA. Stormakten har levt över sina tillgångar så till den grad att statsskulden nu motsvarar minst 100 procent av BNP. Mycket står på spel. Inte bara för Obama utan för oss alla. USA riskerar sin ställning som världsledande demokratiska ekonomi. Tokhögern från den s k Tea Party rörelsen har infiltrerat det republikanska partiet på ett skrämmande sätt. Mer ansvarskännande Republikaner och allt mer slitna Demokrater har fått slita hårt för att i elfte timmen få till en uppgörelse om höjt lånetak och ekonomiska reformer. Om uppgörelsen går igenom i kongressen kan Barack Obama på allvar börja sikta framåt mot 2012. Hans kampanjtema "Change" är än mer aktuell nu än 2008. Ingen kan med hedern i behåll motsäga att USA behöver rejäla förändringar. En ärrad Barack Obama bör kunna få väljarnas förtroende att hålla USA kvar i matchen. Alternativen förskräcker.