Centerpartiet ska välja en ny ordförande. Tre villiga kandidater har trätt fram. I går kväll träffades ett fyrtiotal centerpartister från Söderköping och Norrköping för att diskutera vem de helst vill se som Maud Olofssons efterträdare. Ska det bli Annie Lööf, Anna-Karin Hatt eller möjligen Anders W Jonsson? Församlingshemmet vid Tingstads kyrka fylldes av ivriga diskussioner i den fina sommarkvällen.
Jag var där.
Ledare
Mötet inleddes med att Karin Jonsson från Norrköping visade en film från presskonferensen där de tre kandidaterna presenterades. Bredbandsutbyggnaden har inte hunnit till Tingstads församlingshem. Vilket gjorde filmvisningen något hackig och mycket utdragen. Men centerpartister är ett tålmodigt släkte. Inget gny och klagan hördes. Sedan blev det smörgåsar, bakverk och kaffe och gruppdiskussioner om kandidater och politik. Jag lyssnade med intresse.
Distriktsstyrelsen i Östergötland har satt ihop en "kravspecifikation" på en ny partiledare. Första punkten på kravlistan är att ledaren ska "ena" partiet. Det där förstår jag inte riktigt, sa en kvinna på mötet. Vad är det som ska enas, undrade hon? Jag håller med. Centerpartiet är inte för splittrat. Centerpartiet är för litet.
Jag tror att många centerpartister, likt distriktsstyrelsen i Östergötland, har snöat in för mycket på motsättningen mellan "yngre liberaler" och "äldre traditionalister". Motsättningen är i allt väsentligt en massmediakonstruktion.
Det var ett bra möte i Tingstads församlingshem. De män och kvinnor som jag talade med och som yttrade sig i diskussionen var i huvudsak pragmatiska, kloka och så där småfinurliga som centerpartister ska vara. Anna-Karin Hatt hade många förespråkare i går kväll. Jag förstår det. Hon utstrålar jordnära erfarenhet. Att hon startade sin kampanj i Ramvik med Centerpartiets gigant Thorbjörn Fälldin i publiken sänder också ut viktiga signaler till Centerpartiets folk ute i landet.
Annie Lööf hade emellertid ännu fler förespråkare. Först ut att förorda Lööf var en äldre farbror. Söderköpings kommunalråd Magnus Berge resonerade sig också fram till att Annie Lööf nog var det bästa valet.
En uppfattning som fördes fram med hetta av många var att Moderaterna inte ska avgöra vilken roll som Centerpartiet ska ha i politiken. Det vill C avgöra själva.
Anna-Karin Hatt och Annie Lööf är båda unga, socialt medvetna och progressiva personer. Vem av dem som än väljs så kommer det att innebära förnyelse och nya chanser för Centerpartiet. Socialdemokraterna bör vårda sin egen förnyelse och progressivitet under de kommande åren.
Nästa regering kan mycket väl och förhoppningsvis komma att bildas över de nuvarande blockgränserna.