LEDARE: Influensahysteri

Ännu har inga helt säkra influensafall konstaterats i Sverige. I över en vecka har emellertid såväl kommersiella som public service media dunkat på med katastrofrapporter om den nya sortens influensa. Den drevliknande nyhetsvärderingen gör mig kluven. Visst är det klokt och förtroendeingivande att det nya och smittsamma viruset hålls under sträng uppsikt. Jag imponeras av hur snabbt och koordinerat WHO, nationella smittskyddsinstitut och professionella virologer tar tag i sina uppgifter. Men paniken kunde världen gott klara sig undan. Det finns kort sagt ingen anledning till panik. Tvärtom har världen visat att den kan hantera en pandemi. Rädslan som nu får folk - även i Sverige - att göra meningslösa inköp av munskydd och vaccin, vållar större problem än influensan. De ansvariga för Sveriges psykologiska försvar borde ta sig en allvarlig funderare på den gångna veckans influensahysteri. Även ett modernt och hyfsat upplyst samhälle som det svenska är mycket sårbart och öppet för panikspridande rykten och överdrifter. I går kväll var 787 fall av den nya influensan konstaterade i hela världen. Cirka tio personer kan antas ha drabbats av dödliga sjukdomar i samband med smittan. Sverige har inga helt säkra fall av den nya influensan. Världens hantering av pandemier har visat sig fungera mycket bra. Att denna "nyhet" har kunnat dominera nyhetsflödet under den gångna veckan saknar all rim och reson. Även Public Service och de stora kommersiella medieföretagen har därför anledning att reflektera över sitt (bristande) ansvar i nyhetsrapporteringen. Människors redan låga tillit till riksmediernas alltmer vinklade och braskande journalistik riskerar att naggas ytterligare i kanten.

Information till våra läsare

Ledare: Influensahysteri

En kraftig säsong av Hong Kong influensan skördar betydligt fler offer i Sverige än vad den "nya influensan" hittills gjort globalt. Virus som under vissa omständigheter är dödliga är ingen nyhet.