Annelie Nordström är ordförande i fackförbundet Kommunal. I går, just då nyhetsrapporteringen tydde på att det på somliga ställen fanns för mycket pengar (!) i äldreomsorgen, presenterade Nordström och Kommunal en utredningsrapport där det slås fast att äldreomsorgen tvärtom har för lite pengar.
Utredningen från Kommunal är viktig. Jag hoppas att den får det utrymme i debatten som den förtjänar. På Kommunals hemsida säger Annelie Nordström att "kommunalpolitikerna systematiskt har pressat priset på äldreomsorgen".
Som man ropar i skogen får man svar; så lär oss ordspråket. Pressas priserna vid upphandlingar av äldreomsorg och pressas budgetarbetet med den äldreomsorg som bedrivs i egen kommunal regi så blir resultatet en alltmer slimmad och pressad äldreomsorg.
Naturligtvis inte överallt och inte alltid. Det finns mycket bra hemtjänst och det finns många bra vårdboenden. Det Kommunal pekar på är den nationella trenden. Äldreomsorgens kostnader som andel av BNP sjunker stadigt. Betydligt färre riktigt gamla medborgare får hjälp från det allmänna i dag än vad som gällde på 1980-talet. Bakom denna utveckling döljer det sig säkert inte bara slemt sparande och överdriven gnidighet. På 1980-talet riktade staten generösa statsbidrag till kommunerna för att de skulle bygga och driva stora servicehus för att på så vis fasa ut de gamla ålderdomshemmen. Tanken var nog rätt. Men det blev enormt dyrt att driva dessa servicehus. Inte blev det billigare av att seniora medborgares hälsa och friskhetsgrader steg för steg förbättrades och att intresset för institutionsboende därmed avtog i breda kretsar. Att rakt av jämföra 1980-talet med 2011 låter sig inte göras.
Med detta väl sagt så visar Kommunalfackets utredning att många äldre och deras anhöriga skulle vilja ha betydligt mer och bättre stöd än vad de får idag. Pressade kommunbudgetar, pressade upphandlingar, relativt låg utbildningsnivå bland medarbetarna och tungt och klent betalt arbete på obekväma arbetstider har skapat allvarliga välfärdsbrister här och nu.
Menar regeringen allvar med sin arbetslinje så bör de ta till sig budskapet från Annelie Nordström på Kommunal. För få medarbetare i äldreomsorgen leder till förluster i arbetstid på andra ställen. Kommunal uppskattar att uppemot 100 000 anhöriga - mestadels medelålders döttrar - arbetar mindre än vad de vill och hinner därför att andra inte arbetar alls.