1808 ockuperades Gotland av Ryssland. För att undvika liknande händelser i framtiden infördes militär värnplikt på Gotland. 1812 infördes allmän värnplikt i Sverige. Alla män mellan 21 och 25 år inkallades till militärutbildning i några dagar.
Sedan dess har det rullat på. Årskull efter årskull med unga män – sedan 1980 också en och annan kvinna – har begåvats med lumparminnen och viss skjutvana.
Men i dag är det slut. Värnplikten avskaffas i fredstid. Nästa år införs GMU – grundläggande militärutbildning – för de som vill och som blir antagna till utbildningen.
Det blir säkert bra.
Att avskaffa institutioner som utvecklats till traditioner är förstås inte problemfritt. Avvecklingen av värnplikten har därför skötts varsamt. Steg för steg har regementen, flottiljer och skjutfält lagts ner. Utbildningsplatserna har därmed blivit färre.
Antalet värnpliktiga har minskat år för år. Förra året när riksdagen formellt gav värnplikten dödskyssen så bekräftades bara vad som redan inträffat.
Röstsiffrorna i riksdagen var jämna. Beslutet om värnpliktens avveckling togs med endast tre mandats övervikt.
Men det är inget att stirra sig blind på. Den militära värnplikten är borta för överblickbar tid.
Den som vill kan skylla det på ryssen.