Så gör djuren

- Det är fortfarande ett ganska nytt forskningsområde, säger Birgitta Tullberg, professor i zoologi på Stockholms universitet.- Som evolutionsbiolog tror jag man har haft svårt att förstå funktionen i att djur har sex utan reproduktion.Man kan också anta att forskare blundat från djurens gränslösa sexualliv ibland av personlig motvilja, eller för att det inte varit den sorts forskning som beviljats anslag. För fågelforskarna behövdes modern DNA-teknik för att upptäcka att svanparen ibland består av två honor eller två hanar.Ibland har homosexualitet bland djur avfärdats som enbart aggressioner, exempelvis valhannars lek med sina två meter långa könsorgan.- Men vilken man skulle ta fram sin penis för att slåss med den, frågar sig Christina Ritzl, projektledare på Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm.Djuren har i själva verket sex för njutnings skull, i aggressivt syfte eller som dvärgchimpanserna, för att umgås och mäkla fred i största allmänhet. För tio år sedan presenterade den amerikanske biologen Bruce Bagemihl det uppseendeväckande praktverket "Biological Exuberance". Bagemihl, för övrigt själv homosexuell, berättar Birgitta Tullberg, hade samlat en stor mängd forskning om vad djur gör med varandra. Mest intressant är kanske bokens uppslagsdel om homosexuella observationer hos olika djur som också ligger till grund för utställningen "Rainbow animals" som öppnar på Naturhistoriska riksmuseet på lördag.Homosex ger status
För människan är homosexualitet en identitet, konstaterar utställningschefen Claes Enger. Hos djuren talar biologerna i stället om homosexuella aktiviteter. Väldigt många djur är bisexuella. Hos flockdjur som dvärgchimpansen, eller bonoboapan, ger homosexualitet eller bisexualitet status. De straighta djuren hamnar längst ner i rangordningen. Om de inte har sex med apor av samma kön riskerar de att bli utstötta ur flocken.

Information till våra läsare

Så gör djuren

Svanhanar lever ihop i par och ruvar på befruktade ägg. Sjökor har oralsex. När Naturhistoriska visar en utställning om homosexualitet bland djur är exemplen legio. Frågan är varför vi inte fått se dem tidigare.