När Gedin var student i Uppsala lyssnade han 1948 på en föreläsning av Paulsson. Föreläsningen gjorde ett starkt intryck på den unge Gedin. När han långt senare i sitt yrke som biografiförfattare arbetade med en bok om Isaac Grünewald "dök plötsligt min gamle lärare upp i många och oväntade sammanhang", säger Gedin i förordet till "När Sverige blev modernt" där han konstaterar att "så småningom resulterade nyfikenheten i denna bok." Och tack för det säger jag. Boken är en fenomenalt intressant berättelse om hur "funktionalismens ideologi" under några decennier kom att starkt prägla och forma Sverige och svenskarna.
Gregor Paulsson var generalkommissarie för Stockholmsutställningen 1930. I boken väver Per I. Gedin samman funktionalismen med de framväxande folkhemsplanerna, makarna Myrdals steriliseringsprogram, det växande intresset för rasläror och vad han kallar för drömmen om "den nya människan."
Boken "När Sverige blev modernt" skildrar Gregor Paulssons samhällsengagemang på flera arenor. Därigenom blir boken en bred- och på flera områden fördjupad - berättelse om strider, konflikter och nätverk i föreningar, politik och myndigheter. Kort sagt ett slags lärobok i samhällsutveckling. Läsning anbefalles; som man kanske sa på Gregors tid.