Berger slog igenom i Luchino Viscontis "De fördömda" från 1969, där han spelade mot bland andra Ingrid Thulin. Rollen blev den första av många i stora europeiska filmer mot stjärnor som Elizabeth Taylor, Romy Schneider och Burt Lancaster.
Mest känd var han dock för sitt jetsetliv och för att han 1970 blev den förste mannen att pryda brittiska Vogues omslag – tillsammans med skådespelerskan Marisa Berenson i ett foto av David Bailey.
Han levde i tolv år tillsammans med Visconti, men när denne dog 1976 föll Berger in i missbruk. Han dök senare upp i "Gudfadern del III" och tv-serien "Dynastin". Då, på 1980- och 90-talen, var han på hemmaplan annars mest känd som provokatör i pratshower på tv.
Enligt sin agent levde Berger "hela sitt liv enligt mottot 'Det ljuva livet'". Skådespelaren uppges ha avlidit "fridfullt men oväntat" i sitt hem i Salzburg.