Ta till exempel fallet med de säkerhetsvakter och funktionärer som började strejka i Durban och sedan i Kapstaden, med hot om att också göra det i Johannesburg. Det resulterade i att polisen kallade in 11 000 polisaspiranter.
Storskaliga bråk undveks, men incidenterna reste en rad viktiga frågetecken. Intervjuer med några av de nu avskedade vakterna indikerar att i alla fall en del av dem kvalificerar som offer för vad fackföreningar kallar "bakkie brigader", de leverantörer av tillfällig arbetskraft som vanligtvis plockar upp sina arbetare vid sidan av vägen.
Det är den här typen av tillvägagångssätt som fick Cosatu (Sydafrikas största fackliga centralorganisation) att bannlysa alla sådana arbetskraftsleverantörer, och att kräva fasta och anständiga arbeten för alla.
"Jag är chockerad över vad som har pågått", säger Evan Abrahamse, en sydafrikansk fackligt aktiv i Västra Kap. Han har samlat in rapporter från arbetare som har spenderat upp till 16 timmar i tjänst på Kapstadens stadium innan de har betalats 190 Rand (cirka 200 kronor) klockan 2 på natten. "Och sedan fanns det ingen transport för dem att ta sig tillbaka till Khayalitsha", säger han.
Tillfälligt arbete är också en av de centrala frågorna för de strejker som är på väg inom detaljhandeln hos DisChem and Game, och hos Premier Foods dotterbolag Bokomo.
Det finns många exempel på medlemsorganisationer i Cosatu, särskilt på sistone, som har intagit en hård linje mot regeringen.
Till exempel har det nationella utbildnings- och hälsofackförbundet (Nehawu) nyligen lett ett bredare fackligt krav för en formell utredning om de rapporter som säger att statliga departement har spenderat 10,9 miljoner Rand (cirka tolv miljoner kronor) på VM-biljetter till "topptjänstemän och VIP-investerare". Detta i strid med en uppmaning från finansministern Pravin Gordhan om "försiktighet med att spendera skattebetalarnas pengar".
Fackförbundet vidhåller att biljettinköpen var liktydigt med "självisk förskingring av offentliga medel av dessa skamlösa, byråkratiska feta katter". Och Nehawus pressekreterare, Sizwe Pampla, har uppmanat till ett strängt ingripande "för att förhindra att regeringen utvecklas till en kleptokrati".