Truppen var klar. Sista värvningen i hamn. Då droppade Anton Saks att han flyttar till Luleå och satte Dolphins i en prekär situation. Adnan Chuk fick åter rota fram listan med namn där ett stack ut. Josh Hairstons.
– Att få en spelare från Duke är som om IFK Norrköping skulle värva en spelare från Chelsea, sa Dolphinscoachen när amerikanen säkrades upp.
Fyra år, dessutom som kapten under en period, på en av USA:s mest respekterade skolor där basketlagets historia är lika framgångsrik som imponerande. Josh Hairston ändrar tonläge när han berättar om tiden i North Carolina.
– Det var otroligt. Jag hade mycket erbjudanden efter highschool, från hela landet. Men när samtalet kom från coach K var det en sanndröm, berättar Hairston.
Coach K är givetvis legenden Mike Krzyzewski som även basar för USA:s landslag.
– Att få lära sig av den kanske bästa som någonsin coachat. Att bygga upp en relation med honom, det är något jag är otroligt tacksam för. Vi håller kontakten och han kommer alltid vara ett samtal bort. Vi pratade senast när jag var på väg till flygplatsen. Han sa att jag skulle förbli den jag är och fortsätta att spela så länge jag älskar sporten.
Sverige och Norrköping är Hairstons andra proffsstopp efter college. I schweiziska Lugano blev det ett tråkigt slut. I januari landade Hairston illa och skadade foten.
– Jag behövde ingen operation, men körde rehab under en och en halv månad. Jag känner inget av det nu men jobbar fortfarande med att jobba upp styrkan i foten. I bland svullnar det upp men det är ingen fara.
Vad kan vi förvänta oss av dig?
– Ett konsekvent hårt jobb. Jag är en spelare som gapar och skriker mycket. Jag springer överallt, spelar med energi och är entusiastisk och försöker göra vad som behövs varje kväll för att vi ska vinna. Jag har alltid haft mina största styrkor i defensiven.
Hairston ger ett lugnt och tryggt intryck. Flera gånger under intervjun betonar han hur tacksam han är för möjligheten han fått att spela professionellt utomlands. Musiken betyder en hel del för den Virginiafödda 23-åringen.
– Jag sjunger eller spelar inte men har jag en dålig dag eller känner mig pressad hjälper musiken mig. Jag gillar all musik och fördrar ingen speciell genre. Bra musik är bra musik.
Känner du press?
– Lite. Men klubben har visat att de tror på mig. Det var mer i Schweiz att jag var amerikanen som skulle göra jobbet. Det kommer inte att vara fem mot en där ute. Jag litar på laget och de litar på mig.
Adnan Chuk har sett en förbättring dag för dag efter att Hairston anslöt till laget.
– Allt är nytt. Då tar det ett tag. Han har kommit till ett bättre lag och liga. Förra året hade han en roll där han skulle göra allt. Han kommer bli viktig för oss, tror Dolphinscoachen.