De svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson har i första domstolsinstans i Etiopien dömts vara skyldiga till stöd för terrorism och för att otillåtet ha tagit sig in i landet. Straffet ska meddelas den 27 december. Enligt uppgifter i flera svenska tidningar riskerar Schibbye och Persson fängelsestraff på minst elva år.
Etiopien är ingen rättsstat i den mening som vi lägger i begreppet. Domarna mot de svenska journalisterna betraktas allmänt som politiskt motiverade. Regimen vill uppenbart markera hårt mot undersökande journalister som på olika sätt tar sig in i Etiopien för att göra granskande och kritiska reportage. Hittills har regeringen nöjt sig med att kasta ut utländska reportrar som ertappats. Martin Schibbye och Johan Persson hade kanske oturen att vara droppen som fick regimens bägare att svämma över?
Statsminister Fredrik Reinfeldt var snabb med att rikta tydlig kritik mot det rättsliga utslaget i Etiopien. Vilket han nog var tvungen till. Utrikesminister Carl Bildt plågas av sitt tidigare styrelseuppdrag i Lundin Petroleum. Enligt uppgift var det just detta företags verksamhet i Etiopien som de svenska journalisterna var i färd att försöka granska när de greps. Även om jag anser att kritiken mot Bildt är överdriven så är det självfallet besvärande för utrikesministern.
Anklagelserna om stöd för terrorism tycks vara väldigt grunda och bevissvaga. Hoppet står till att det politiserade rättssystemet ska öppna vägar för benådning av Schibbye och Persson.