Socialdemokraterna söker en ny ledare. I dag är det också sorgedag för en fallen partiordförande. Olof Palme mördades för ett kvarts sekel sedan. Mordet i sig och det fortsatta sökandet efter en gärningsman håller Palme vid liv ännu efter 25 år.
Mytbildningen är omfattande om såväl politikern Palme som mordoffret Palme
Från borgerligt håll skälls Olof Palme ibland för att ha varit väldigt långt ute på vänsterkanten. Motsvarande beskrivning framhålls gärna av unga vänstersossar; men då i hyllande och beundrande avsikt.
n n På insändarsidorna är det heller inte ovanligt att äldre och arga socialdemokratiska herrar anför att sedan Palme dog har allt gått åt helvete för Socialdemokraterna.
Ett mer nyktert och sakligt omdöme står Klas Eklund för i sin bok om Olof Palme i serien om svenska statsministrar som Bonniers gav ut förra året. Enligt Eklund var Palme en skicklig politiker som stod något till vänster om sitt parti i utrikes- och socialpolitiken och något till höger om sitt parti i den ekonomiska politiken. Så här i efterhand är det lätt att konstatera att han gick hyfsat i takt med sin samtid. Ett bedårande barn av sin tid.
Han ledde Socialdemokraterna till den första valförlusten på 44 år. Sex år senare kom han igen med två raka segrar 1982 och 1985.
Hur det hade gått om inte om funnits kan ingen veta. En kvalificerad gissning är att mycket hade varit sig likt. Partiledare och statsministrar är viktiga personer. Den personliga läggningen spelar roll för politikens framtoning. Men i de stora och avgörande frågorna rullar utvecklingen på utan att låta sig påverkas alltför mycket av vad en enskild statsminister gör i ett litet land.
Mikael Damberg är den hetaste kandidaten att väljas till ny partiledare för Socialdemokraterna. Damberg var 15 år då Olof Palme mördades. Några personliga band finns knappast dem emellan. De politiska banden är mer uppenbara. Båda är socialdemokrater av det rätta virket för att axla det tunga ledaruppdraget. I Palmes fall vet vi att det var så. När det gäller Damberg vet vi inte. Vi får nöja oss med att tro och hoppas.
Blir Mikael Damberg vald till ordförande och får han chansen att prövas i statsministerämbetet så kommer det säkert att visa sig att även Damberg står något till höger och något till vänster om sitt parti i vissa samhällsfrågor. Det är omöjligt att gissa inom vilka områden han kommer att sticka ut och hur det i så fall ska visa sig påverka politiken. På samma sätt som ett barn lånar lite av sin personlighet från far och mor och från andra nära släktingar så är en partiledare en mix av sina företrädare och av sig själv.
Vare sig barnet eller partiledaren går ut i livet för att leva om sina föräldrars eller sina företrädares liv och gärning. Hur bra eller fina de än var så har gångna tider gått. Nu är nu.
Vilket Olof Palme själv var ett lysande exempel på. Hans stenhårda attack på USA:s bombkrig i Vietnam skapade konvulsioner i ett parti som i decennier stått Amerika mycket nära. Palme bröt inte med USA. Men han problematiserade relationen på ett uppfriskande och nödvändigt sätt. Skakade om sitt partis ryggmärgstraditioner.
n n Det behöver nästa partiledare också göra. Socialdemokratins uppfattning om nuet är i behov av omskakning.