Ostindiefararen är en kopia av det ursprungliga Götheborg som gick på grund och förliste vid inloppet till Göteborg den 12 september 1745. Skeppet var lastat med te, porslin, siden och kryddor från Kina.
En marinarkeologisk utgrävning 1986-1992 väckte drömmen om att återskapa skeppet och segla det till Kina, något som förverkligades av stiftelsen Svenska Ostindiska Companiet.
Det nybyggda skeppet inledde sin historiska tur från hemmahamnen Göteborg den 2 oktober 2005. Efter en världsomspännande seglats nådde den Guangzhou i Kina i juli 2006. 20 månader senare kom skeppet, ett flaggskepp för svenskt näringsliv, handel och kultur, hem igen till Göteborg och togs emot av kungaparet och 200 000 jublande åskådare.
"Ett fantastiskt båtbygge"
Norrköping är den första staden på turnéplanen för Baltic Sea Tour. Det är planerat att skeppet ska göra fyra officiella hamnstopp i våra grannländer runt Östersjön, samt ett tiotal hamnstopp längs med den svenska östkusten.
Skeppet anländer till Norrköping den 22 maj. Enligt Thomas Sjölander, vd för marknadsföringsbolaget Nya Norrköping, är en välkomstceremoni planerad, liksom vidare under besöket näringslivsaktiviteter, som seminarier med koppling till exportindustrin och Kina, och öppet hus för allmänheten, då man får gå ombord på skeppet.
OS i Kina, demokratidebatten, oroligheter i Tibet, sådana spörsmål vill Sjölander inte ge sig in på.
- Vi gör ingen koppling till det. Vi ser det som en rolig möjlighet att visa upp ett fantastiskt båtbygge längst in i Norrköpings hamn, säger Thomas Sjölander.
"Vi är mycket stolta"
Exakt var skeppet ska lägga till är inte klart, men så centralt inne i Norrköping som möjligt är målet.
- Vi är mycket stolta över att få välkomna ostindiefararen till fjärde storstadsregionen och Norrköpings hamn. Vi ser det här som en manifestation av fjärde storstadsregionen som en viktig handelsregion med en av Östersjöns viktigaste svenska hamnar, säger Lars Jagerfelt, vd på marknadsbolaget i Linköping och företrädare för Fjärde storstadsregionen som står för inbjudan av skeppet till Norrköping.